Con đi vạn dặm, mẹ lo ngàn mối.
Anh đã biến mất khỏi thế giới bên ngoài hơn hai tháng; nghĩ đến cha mẹ và em gái, anh đoán họ lo đến nhường nào. Trước lúc chia tay, anh còn nói nhiều nhất vài ngày sẽ về. Không ngờ lại thành lâu đến vậy. Dẫu vậy, anh thực ra đã tranh thủ từng khắc.
...
Lòng như lửa đốt, Trần Phàm chẳng buồn ngắm thành phố dưới chân với ánh đèn neon rực rỡ, anh chỉ muốn lao nhanh nhất có thể về nhà. Nhưng Thiên Thiên đang rúc trong lòng anh thì lại tò mò với mọi thứ mới mẻ.
Mọi thứ ở làng Tàn Hồn chẳng khác gì Long Quốc nghìn năm trước: xóm làng xập xệ, lạc hậu, sao sánh bằng những tòa nhà chọc trời hiện tại. Thiên Thiên rất muốn được Trần Phàm dắt đi dạo khắp nơi; nó mong sớm hòa nhập vào thế giới khác lạ này. Nhưng nó cũng biết Trần Phàm đang nóng ruột về nhà, đành nén tò mò, để sau hẵng tính.
Cuối cùng, sau gần hai mươi giờ bay, Trần Phàm đã trở lại Hoa Thành. Hơn hai tháng trôi qua, nơi này chẳng đổi thay bao nhiêu, chỉ là đã sang mùa đông; tuyết rơi phủ trắng khắp nơi, khoác lên mọi thứ một lớp áo bạc, khiến thị trấn nhỏ càng thêm đẹp.
Anh tìm một chỗ hạ xuống cách nhà không xa; lúc đó đã là buổi tối, không ai phát hiện. Khu biệt thự Vân Đỉnh yên ắng, trông rất yên bình. Trần Phàm xem giờ: hơn chín giờ tối. Giờ này cha mẹ chắc chưa ngủ, anh về đúng lúc.
Thế nhưng khi tới cổng khu biệt thự, chuẩn bị bước vào, anh phát hiện bảo vệ trực đêm lại đang ngủ gục. Đúng lúc ấy, Thiên Thiên nằm trên ngực anh bỗng truyền âm: "Lão đại, bên kia có mùi máu."
"Hả?"
Trần Phàm nhìn theo hướng nó chỉ-chính là chỗ nhà anh! Đồng thời anh cũng nhận ra, gã bảo vệ đâu phải ngủ, mà đã bị người ta đánh ngất.
"Không ổn!"
Trần Phàm hoảng hốt, lập tức lao về phía nhà.
Rất nhanh, anh nghe thấy tiếng chó sủa-giọng điệu dữ tợn của loại chó chiến có sức sát thương kinh người!
Gâu! Gâu! Gâu!
Ngoài tiếng sủa còn có cả tiếng cắn xé.
...
Khu biệt thự Vân Đỉnh, trước biệt thự trung tâm.