Thẩm Mẫn bước ra, giận dữ: "Ngươi nói bừa… bảo Ninh Trần cấu kết với Bắc Hà, ngươi có chứng cứ không?"
"Mấy bức mật thư kia chính là chứng cứ."
"Nực cười, thế cũng gọi là chứng cứ? Giả bút tích đâu có khó… hơn nữa, Bệ Hạ hỏi chuyện hòa đàm với Vũ Quốc, ngươi đừng đánh trống lảng."
Phạm Thái Hòa khinh khỉnh: "Lời của Lệ đại nhân và Thẩm đại nhân thật buồn cười… Vũ Quốc là man di thất thường, chấm dứt hòa đàm, lẽ nào vì Ninh Trần bị giáng?"
Lệ Chí Hành trầm giọng: "Chẳng lẽ không phải?"
Phạm Thái Hòa nhếch môi: "Vũ Quốc vì một người mà bỏ lợi ích cả quốc gia… hay là Ninh Trần có quan hệ không tiện nói với Vũ Quốc?"
Lệ Chí Hành giận dữ: "Ngươi bớt ăn nói hồ đồ, vu khống bừa bãi… Vũ Quốc chịu hòa đàm là vì sợ Ninh Trần giỏi dụng binh mưu lược, sợ thế mạnh binh mã của tướng sĩ Đại Huyền."
"Nay Ninh Trần bị giáng làm thứ dân, còn ai trấn được Vũ Quốc?"
Phạm Thái Hòa đầy khinh miệt: "Đại Huyền ta nhân tài như mây, người giỏi lớp lớp… bổn quan không tin rằng mất Ninh Trần là trời Đại Huyền sụp xuống."
Lý Hán Nho bước ra, nói: "Hay lắm! Đại Huyền nhân tài như mây… không có Ninh Trần, còn Phạm đại nhân mà."
Lý Hán Nho cúi người bái Huyền Đế: "Bệ Hạ, thần đề nghị cử Phạm đại nhân xuất sứ sang Vũ Quốc… thần tin, dựa vào ba tấc lưỡi không xương của Phạm đại nhân, hẳn có thể tái thúc thành hòa đàm."
"Cũng để bách tính Đại Huyền biết rằng, Đại Huyền không có Ninh Trần thì vẫn còn nhân tài như Phạm đại nhân."
Mặt Phạm Thái Hòa đen kịt, trong bụng chửi thầm Lý Hán Nho là lão âm hiểm.
Y vội kêu: "Bệ Hạ…"
Huyền Đế chẳng cho hắn cơ hội nói, lên tiếng trước: "Đề nghị của Lý ái khanh đáng để cân nhắc."
Thẩm Mẫn vội nói: "Bệ Hạ, thần cũng tán đồng để Phạm đại nhân xuất sứ sang Vũ Quốc, thúc thành hòa đàm."
Lệ Chí Hành: "Thần phụ nghị!"
Kỷ Minh Thần bước ra: "Thần cũng phụ nghị!"
Huyền Đế khẽ gật đầu: "Đã vậy, chư ái khanh đều thiết tha tiến cử Phạm ái khanh đi sứ Vũ Quốc, thì cứ quyết như thế!"
Phạm Thái Hòa ngây ra như phỗng.
"Bệ Hạ…"
Huyền Đế xua tay: "Phạm ái khanh đừng tự khiêm nữa. Chư khanh tin tài của khanh, trẫm cũng tin."
"Phạm Thái Hòa nghe chỉ!"
Phạm Thái Hòa phụp một tiếng quỳ rạp xuống đất.
Huyền Đế nói: "Phạm ái khanh là rường cột của Đại Huyền. Chuẩn cho khanh ba ngày nữa, thay trẫm đi sứ Vũ Quốc, thúc thành hòa đàm."
"Phạm ái khanh, chuyện hòa đàm, công ở xã tắc, lợi ở bách tính… trẫm tin khanh, khanh nghìn vạn lần chớ để trẫm thất vọng."
Mặt Phạm Thái Hòa tái nhợt, mồ hôi lạnh rịn đầy trán, run run nói: "Bệ Hạ…"
"Hãy chuẩn bị sớm đi… đừng để trẫm thất vọng, nếu không trẫm chỉ bắt tội một mình khanh."
Nói xong, Huyền Đế phất tay: "Trẫm hơi mệt, bãi triều!"
Nói rồi, người liền đứng dậy rời đi.
"Cung tiễn Bệ Hạ!"
Quần thần hành lễ xong, đứng dậy nhìn Phạm Thái Hòa, sắc mặt muôn hình vạn trạng… có người thương hại, có kẻ mỉa mai, nhiều nhất là hả hê.
Phạm Thái Hòa bủn rủn như bùn nhão, ngồi bệt xuống đất, mắt đờ đẫn, mồ hôi lạnh túa ra.
Y biết một bí mật người khác không biết: chuyện giữa Ninh Trần và nữ đế Võ Quốc.
Lê Hồng Trác vì chuyện này, chẳng những bị tru di cả nhà, còn mang tiếng nhục nhã đầy mình.
Y mà đến Vũ Quốc, chẳng phải chết chắc sao?
Nhưng nếu không đi, tức là kháng chỉ, cũng chết.
Phạm Thái Hòa ngẩng đầu, trừng độc nhìn Lệ Chí Hành và mấy người… lúc này y mới phản ứng kịp: mình đã bị tính kế.
Nhưng đã muộn rồi.
Y phải mau đi tìm người đó bàn bạc.
Y bị dồn đến đường cùng: đi Vũ Quốc là chết, không đi Vũ Quốc cũng chết.
Thẩm Mẫn mỉm cười: "Chúc mừng Phạm đại nhân. Nếu thúc thành hòa đàm, ắt là một đại công. Thẩm mỗ xin chúc mừng trước."
Kỷ Minh Thần giọng nửa mỉa nửa thật: "Tin rằng dựa vào ba tấc lưỡi không xương của Phạm đại nhân, thúc thành hòa đàm chỉ như trở bàn tay… thật ngưỡng mộ Phạm đại nhân, lại sắp lập công rồi."
"Chúc mừng Phạm đại nhân, chúc hỷ Phạm đại nhân!"
"Phạm đại nhân, chúc mừng chúc mừng nhé!"
Mặt Phạm Thái Hòa đỏ gay, một búng máu nghẹn lên cổ, suýt nữa phun ra.
Đúng là giết người diệt tâm!
Nhưng y lúc này chẳng rảnh để ý sự hả hê của Thẩm Mẫn và những người kia, vội chồm dậy, loạng choạng chạy ra ngoài… y phải mau đi tìm người ấy bàn đối sách.